Las leyes azules, también conocidas como leyes dominicales, leyes comerciales dominicales y leyes de cierre dominical, son leyes que restringen o prohíben ciertas actividades en días específicos, generalmente los domingos en el mundo occidental. Las leyes se adoptaron originalmente por razones religiosas, específicamente para promover la observancia del día de culto cristiano, pero desde entonces han llegado a servir también a fines seculares.
Las leyes azules comúnmente prohíben ciertas actividades comerciales y recreativas los domingos e imponen restricciones a la venta minorista de bienes duraderos y consumibles, particularmente bebidas alcohólicas. [1] [2] Las leyes también imponen limitaciones a una variedad de otras actividades, incluidos viajes, moda, caza, deportes profesionales, representaciones teatrales, proyecciones de películas y juegos de azar. [3] [4] Aunque hoy en día son menos frecuentes, las leyes azules siguen aplicándose en partes de Estados Unidos y Canadá, así como en países europeos, como Austria, Alemania, Noruega y Polonia, donde la mayoría de las tiendas deben cerrar los domingos. [3] [5] [6] [7] [8]
En Estados Unidos, la Corte Suprema ha mantenido las leyes azules como constitucionales, reconociendo sus orígenes religiosos pero citando justificaciones seculares que han resultado, en particular la provisión de un día de descanso para la población en general. [9] [10] Mientras tanto, varios tribunales estatales han anulado las leyes por considerarlas inaplicables o violatorias de las constituciones de sus estados. En respuesta, los legisladores estatales han vuelto a promulgar ciertas leyes dominicales para cumplir con los fallos, al tiempo que permiten que algunos de los otros estatutos permanezcan en los libros sin intención de hacer cumplirlos. [11]